El tomate ganador de esta edición de la VII Feria Nacional de Tomate Antiguo de Polanco (Cantabria) fue cultivado por Huerto EsVida, a partir de unas semillas conservadas en el Banco de Germoplasma Hortícola de Zaragoza que, ya en 2023, fueron seleccionadas como las mejores, en un proyecto impulsado por El Gastrónomo Zaragozano, para recuperar la variedad

Un tomate de la variedad Zaragozano, no muy grande, de color rojo intenso, carnoso, aromático y con un equilibrio perfecto entre dulzor y acidez, se ha impuesto entre otros 600, siendo elegido por unanimidad como el Mejor Tomate de España 2025, en la Feria Nacional de Tomate Antiguo de Polanco (Cantabria) celebrada el pasado fin de semana.

Los responsables de haber convertido un tomate que estuvo a punto de desaparecer en campeón nacional han sido los agricultores de Huerto EsVida, proyecto sin ánimo de lucro de divulgación de agricultura ecológica, encabezado por Juan Refojo, que ha conseguido el máximo galardón por tercer año consecutivo, tras alzarse con el premio, en 2023 y 2024, con otro tomate excepcional: el Perón.

Premio Mejor Tomate de España 2025

«Esto es tan solo el principio, para mí ahora empieza el reto, pues en materia de conservación genética, no se trata solo de recuperar una variedad, sino de mantenerla con las mismas características y calidad», cuenta este apasionado horticultor especializado en la recuperación de variedades antiguas.

El impulsor de Huerto EsVida, que defiende la biodiversidad hortícola desde su huerto de Cogullada, llegando a través de redes sociales a miles de seguidores, pone en valor el trabajo de «Cristina Mallor, al frente del Banco de Germoplasma Hortícola de Zaragoza, y de Fernando Villa, investigador del CITA ya jubilado, en la recuperación de esta variedad que estuvo a punto de perderse por no ser comercial».

La colección de tomate Zaragozano conservada en el Banco de Germoplasma Hortícola de Zaragoza (BGHZ) del CITA está formada por ocho muestras, en las cuales en el nombre local figura el término “Zaragozano”. De ellas, hay tres selecciones realizadas por los mejoradores Fernando Villa y José María Álvarez durante su etapa laboral, y una línea avanzada seleccionada con posterioridad por Fernando Villa en la localidad de Pradilla (2015). Además, hay semillas de tomate Zaragozano procedentes de las localidades de Ricla, La Joyosa, Ateca y Utebo, que fueron donadas por hortelanos locales en los años ochenta.

Hasta la final de Polanco llegaron dos tomates obtenidos de sendas semillas «las número 5 y 7, pero retiraron la 7 por que no hubiera dos tomates finalistas de la misma variedad y procedencia», explica Juan, emocionado y agradecido por el reconocimiento.

El Gastrómono Zaragozano ya apostó por el tomate ganador

Miguel Ángel Vicente, director de El Gastrónomo Zaragozano e impulsor en el año 2023 de un proyecto para devolver el tomate Zaragozano a nuestras mesas, tras casi 50 años de olvido, recibió la noticia con «una gran alegría, mucha satisfacción y orgullo».

Con el objetivo de encontrar, cultivar y recuperar el mejor tomate, Miguel Ángel Vicente se embarcó en 2022 en esta aventura, rodeándose de buenos amigos, que además son grandes expertos en sus respectivos campos: Cristina Mallor, investigadora y directora del Banco de Germoplasma Hortícola del Centro de Investigación y Tecnología Agroalimentaria de Aragón (CITA); José Luis Lorente, agricultor de Boquiñeni y Javier Mené, distribuidor de frutas y verduras.

«Cristina Mallor, directora del BGHZ, compañera de la Academia Aragonesa de Gastronomía y amiga, nos facilitó las ocho muestras que se conservaban en el CITA y a partir de estas se obtuvieron las plantas que cultivó en Boquiñeni el agricultor José Luis Lorente», recuerda Miguel, que destaca «la importante labor que llevan a cabo los agricultores, pues sin ellos no comeríamos».

Los tomates obtenidos se sometieron a una cata organoléptica, resultando el mejor valorado el obtenidos a partir de la muestra número 5, precisamente, la semilla con la que los agricultores de Huerto EsVida han obtenido el Mejor Tomate de España 2025. El director de El Gastrónomo Zaragozano se felicita porque «esas semillas que tras décadas congeladas sacamos del BGHZ hace dos años, hayan conseguido ahora un premio tan importante».

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El restaurante El Candelas, uno de los máximos exponentes de la cocina tradicional basada en producto de calidad, temporada y cercanía de Zaragoza, ha sido el escenario para la puesta de largo de los primeros tomates de la variedad Zaragozano recuperados gracias a un proyecto impulsado por El Gastrónomo Gourmet, que ha contado con la colaboración de Cristina Mallor, investigadora y directora del Banco de Germoplasma Hortícola del CITA; el horticultor José Luis Lorente y Javier Mené, responsable de la distribuidora Frutas y Verduras Javier Mené.

Al almuerzo, diseñado por el equipo que dirige Ana Abadías y protagonizado por el tomate Zaragozano y el AOVE Caius (DOP Aceite Sierra del Moncayo), han acudido representantes de todo el sector: hosteleros, cocineros, periodistas especializados, miembros de la Academia Aragonesa de Gastronomía, distribuidores, bodegueros, etc.

Miguel Ángel Vicente, director de El Gastrónomo Zaragozano, ha descrito cómo y por qué vio la luz el proyecto: «La historia comenzó a finales de 2022 cuando le propuse a Cristina Mallor, compañera de la Academia Aragonesa de Gastronomía, la recuperación de una variedad antaño tan valorada y hoy tan difícil de encontrar tanto en tiendas como en viveros». También ha destacado el desconcierto que existe actualmente en torno al tomate Zaragozano que, a menudo, ha dicho, «se confunde con otras variedades como la Tres Cantos o la San Pedro que, aunque son similares, no son lo mismo».

Presentación tomate Zaragozano

Cristina Mallor aceptó inmediatamente la propuesta pues, como ha reconocido, «recuperar cultivos casi perdidos es lo que realmente da sentido a nuestro trabajo» y extrajo del BGHZ los ocho tipos de semillas de esta variedad conservados en el CITA: «Se trata de semillas que nos cedieron a mediados de los ochenta varios hortelanos», ha concretado la investigadora. El siguiente paso fue la realización de un semillero para la obtención de plantero en Viveros Aznar. «En abril, este plantero se llevó a una parcela que José Luis Lorente, agricultor experto en el cultivo de tomate, tiene en Boquiñeni, donde este se hizo cargo de su cultivo y ocho meses después, aquí tenemos el resultado», ha dicho Miguel Ángel Vicente.

A continuación, el director de El Gastrónomo Zaragozano ha dado paso a Javier Mené ―importante distribuidor de frutas y verduras para la hostelería― que se ha mostrado muy satisfecho por «poder distribuir un producto como este que me recuerda a los tomates que comía de pequeño, en la huerta de Montañana. Unos tomates que a lo mejor no tienen el tamaño ni el aspecto de otras variedades más comerciales, pero que tienen el mismo sabor que los de hace cuarenta años». De momento, estos primeros tomates se van a distribuir a la hostelería, estando disponibles en algunos de los mejores restaurantes de la ciudad.

La directora general de Innovación y Promoción Agroalimentaria, Carmen Urbano, también presente en el acto, ha felicitado a los impulsores de proyectos como este que «tienen un gran impacto porque se abren a toda la cadena de valor, desde el BGHZ, del que debemos estar muy orgullosos, hasta la mesa», ha destacado, al mismo tiempo que se ha alegrado de ver en torno a una mesa «a representantes de todo el sector, desde productores, detallistas y distribuidores, hasta académicos y periodistas».

Presentación tomate Zaragozano – Ajoarriero

Tras la breve presentación ha llegado el momento de la verdad, la degustación del tomate zaragozano en la mesa, a través de un menú elaborado por el cocinero Andrés Barrios bajo la supervisión de Ana Abadías, muy en la línea de El Candelas.

El almuerzo ha consistido en: unas tostadas de pan del Horno Rústico Las Fuentes con AOVE Caius, tomate Zaragozano rallado y jamón de Jabugo DOP gentileza de Cárnicas Aguilera; un gazpacho tradicional, una ensalada de tomate con Cebolla Fuentes de Ebro DOP, olivas negras de Aragón y un bonito de Pescados Muñoz escabechado al estilo Teresa; tomate Zaragozano con queso fresco de cabra La Pardina y anchoa del Cantábrico, lechugas vivas de Javier Mené con tomate Zaragozano, un bacalao ajoarriero y unas albóndigas de pollo de Poleñino al chilindrón. Hasta en el postre ―la clásica tarta de queso de El Candelas― estaba presente el tomate a través de una mermelada casera. El menú se ha maridado con los vinos de Bodegas Aragonesas (DOP Campo de Borja) Coto de Hayas blanco, Solo Centifolia y Garnacha Centenaria.

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